前几天，不少媒体有过报道，说“由中国社科院考古所和西安市文保考古所联合进行的阿房宫遗址考古活动终于结束了。”此次考古活动，阵容庞大，历时5年，结论显示，阿房宫只有一座建了一半的前殿。文学作品和历史典籍中那些宏大宫室场景的描写，勾勒的是该组宫殿的设计蓝图而已。项羽“火烧阿房宫”的传闻也缺乏考古证据的支持。

　　现在看来，项羽火烧阿房宫有些靠不住了。其实，不管项羽烧没烧，战争对于文明的破坏与摧毁却是肯定的。再如八国联军的洗劫使圆明园成为废墟，许许多多的文物流落海外，现在出现一个当年被抢走的十二生肖兽首，就会引起轰动。就说近的，从20世纪90年代的海湾战争之后，到今天的伊拉克战争爆发，曾经辉煌灿烂的古代两河流域文明一次又一次面临灭顶之灾。

　　梦回奥林匹亚。上一讲说到，公元394年，狄奥多西一世作为罗马皇帝，宣布基督教为国教，同时宣布竞技会为渎神的活动并且禁止举行竞技大会。更大的灾难随之而来。奥林匹亚的建筑只比竞技会多存活了一年。公元395年，拜占庭人和哥特人在阿尔菲斯河河岸发生冲突。由于这场血腥的战争，奥林匹亚建筑设施被毁掉了。过了31年，公元426年狄奥多西二世又下令，烧毁并彻底消除了异教的庙宇。富丽堂皇的宙斯神庙同样被毁掉了，而宙斯的雕像——菲狄亚斯的不朽之作，世界七大奇观之一，则被掳掠到君士坦丁堡，后来也在一场宫廷大火中金销玉熔。

　　其实，单纯就奥林匹亚竞技场来说，并不是堂皇的。由于起初的奥运会项目十分简单，真正有意义的奥运场馆，是在后来的漫长岁月中才慢慢建立的。如第一座真正意义的体育馆，是在公元前560年才建成的，而且当时只有一条跑道。公元前500年，这一体育场重新整修，略微向东移动，并建设了两旁作为看台的坡堤。赛马馆是在公元前5世纪到4世纪才建成的，宙斯神庙旁的摔跤学院是在公元前3世纪才建成的，当地惟一的高级酒店里昂尼达翁酒店也是在那前后才建成，而健身馆则要到公元前2世纪才完工。

　　与此同时，奥林匹亚地方的体育设施也长期处于年久失修状态，尤其是在4年比赛中间的间歇期，其状况更是惨不忍睹。赛马场和田径场，在平时经常被当地的农民当作放养牲畜的地方，地面逐渐变得坑坑洼洼。而四周的坡堤看台，则长满了荆棘灌木。也正因为如此，每隔四年埃利斯地方就要对场馆设施进行一次整修。

　　根据考古发掘出来的一些古代文卷，整修工作通常包括翻修神庙的围墙，整修体育场入口，在体育场铺设用大车驼载来的白灰土，建设跑道和赛马道上的折返点，挖掘水井……等等。

　　文明不一定非是精妙绝伦巧夺天工的，普通简朴的古竞技场如果完整地保留到现在，也一定是荣光和充满魅力的。只可惜，在地上建筑被罗马人破坏后，残砖断瓦又被地震埋到了地下。公元522年，一次强烈的地震摧毁了奥林匹亚。在此后的几个世纪里，又发生了几次地震，再加上左右阿尔菲厄斯河和哥罗底亚斯河的洪水泛滥，把奥林匹亚遗址埋在了15到20英尺的黄色淤泥之下。

　　下一讲：一千年以后，世界又有一个“我”。